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「おはようございます、ユー様。」
「おはよう、ナビー。今日も育成クエストだが、雑貨屋へ向かうぞ。」
「了解しました。雑貨屋はこっちです。」
ゲーム内 8時少し前にログイン。雑貨屋前で待ち合わせしているので、ナビーの先導に従って向かった。
「ユーさん、おはようだ。今日もよろしく頼むぜ！」
ルーカスはもう来ていたようだ。
そのまま雑貨屋へ入る。ここは、ルーカスが扉を開けている様子がしなかったので、扉が付いていないのだろう。
「いらっしゃい。おや、ルーカスじゃないか？」
「おうよ。冒険者始めることにしてよ。今日は買い物に来たぜ。」
「は～ん、あんたが冒険者ねぇ。装備が様になっているじゃないか？」
「そうだろ？昨日までは始まりの草原で慣らしていたんだぜ。今日はヒッツの森に行くんだ。」
「おやおや、ずいぶん自信あるね。だが、森は油断しちゃいけないよ～。」
「わかってるぜ。だから、ここにポーションなんかを買いに来たんだ。」
お店の店員だろうか？ルーカスはおばちゃんと話をしていた。
「ん？そっちの客は… 盲人かい？」
「あぁ、この人はユーさんだ。俺の師匠なんだぜ。」
「Dランク冒険者のユーだ。旅の途中で出会ってな。」
「ふ～ん。あんたも難儀な子に捕まったもんだね。」
「おいおい、ばあさん。俺は子供じゃねぇぞ？」
「何かの縁というやつだな。今日はヒッツの森で鍛えつつ散策の予定だ。まぁ、スマッシュラビットを倒せるようになったから、ちゃんとした準備をすれば大丈夫だと思っている。」
とりあえず、この人が店員で良いようだ。
「おや、スマッシュラビットを。それでヒッツの森ねぇ。で、ルーカス、何が欲しいのかい？」
「え？俺？」
「そうさ。あんたが使うんだろう？必要な物は自分で考えるものじゃないのかい？」
「えぇと… それは…」
「わからないなら自分で探して決めるんだね。」
「な なぁ、ユーさん。何を持っていけば良いと思う？教えてくれ？」
読書が苦手と言っていたし、調べる体質ではないだろう。別にかまわないので、俺は必要な物を挙げた。
「ポーション、MPポーション、携帯食、毒消し系、安定系の回復手段を5個ずつ。それと、テントと煙玉を1個ずつ。採集具が無いなら伐採と採取が1個、あとは好みで虫除け薬、それと携帯食に飽きた時のための甘味だな。」
「あれ？テントと煙玉、携帯食はなぜ必要なんだ？日帰りすれば問題無いだろう？」
「夜の森を徘徊するのは危険だからな。何かの手違いで、森から出られずに夜になった場合、そこで夜を明かした方が安全だ。」
「そうか。それと、毒消しと安定系って、薬草とポーションがあるが、どっちがいいんだ？」
「好みだな。ただ全体的にはポーションの方が良いぞ。飲むのが難しい状態になっても、体に振りかけられるからな。」
「それじゃポーションか。あと、最後の甘味ってなんだ？いるのか？」
「携帯食に飽きた時には役立つな。俺は食べやすいドライフルーツにしているぞ。」
「飽きる？あぁ、同じ物ばかり食ったら、というやつか。」
とりあえず日帰り前提で森に入るなら、この辺を準備しておけば、よほどのことが無い限り生還できるだろう。
「そういうことだ、ばあさん。一通りあるか？」
「は～、先生に聞くのも間違っちゃいないが、せめて店の商品を見るのと、一度くらい考えてから言いなよ。」
「そうだぞ。せっかくの掘り出し物が見つけられないと損するからな。」
「え？掘り出し物？そんなのあるのか？」
「あるかどうかはわからないぞ。だが、万人には不要でも、ルーカスにとっては価値ある物もあるということだな。だから、店の中は散策してみるべきなんだ。」
「あぁ、なるほど。とりあえず、さっき言った物は絶対必要だから買うぜ。それ以外は、ちょっと見てから考える。」
「おや、物分かりが良くなってるじゃないか。これも師匠のおかげなのかね？」
「さぁな。だが、ちゃんと何を買えば良いかの答えは拾ってきたみたいだから、いいんじゃないか？」
「わからないなら自分で調べろ」とは、「ギルドの図書室で本を読め」ということではない。わかる人に聞いて、それで答えてくれれば良い場合もある。
ただし、「ヒッツの森探索に必要なアイテム」という問題に正解は無い。従って、可能なら複数の答えや、これまでの経験と照らし合わせて、自身が満足できる回答を導き出すべきだ。
なお、「まとめウィキを使用しない」且つ「ゾンビアタックはしない」場合の最良と考えられる回答は、「店で購入可能な一通りのアイテムを、必要量の倍程度(例えば回復系なら日数の10倍個)になるまで補充」だろう。インベントリーがあるので、準備過剰でも困らないのだ。そして、2倍も準備してダメなら、根本的に戦略を変えるべきだ。
「ところで、氷を作る魔道具、水を沸騰させる魔道具、あと、体に付いた水を乾かす魔道具はあるか？」
「氷とお湯は残念ながら無いね。冷たくする魔道具と、風を出す魔道具ならあるよ。」
「ほぉ、それは興味があるな。どんなものだ？」
「あぁ、こいつさ。確かめてごらん。」
ふと思い出した、温泉宿で使いたい魔道具のリクエストを出してみたら、おばちゃんが俺に触らせてくれた。
冷却コップ：
種別: 雑貨・食器
説明: 魔法のコップ。中に入れた液体の温度を下げることができる。
価格: 1000p
乾燥扇：
種別: 雑貨・インテリア
説明: 設置すると回転し、湿度を下げる乾いた風を前方に送り出す。風の温度は周囲の気温に依存する。
価格: 1000p
俺は悟った。この雑貨屋、温泉宿とグルであると。
試す許可ももらえたので、浄水筒から出した水を冷却コップに注いでみた所、確かに冷たくなった。正確な温度はわからないが、冷蔵庫でよく冷えた飲料くらいにはなっているので、10℃くらいだろうか？
乾燥扇の方も動かしたが、「除湿する扇風機」と言って良い内容だった。手に垂らした水が、風を浴びると乾いていったのだ。しかもコレ、風の魔力を感じるぞ…
俺は迷わず2000pを支払い、2つのアイテムを購入した。
これで、入浴がより有意義になるだろう。それと、風魔法の習得もできそうだ。
「ん？なんだ、そりゃ？魔道具みたいだが…」
「あぁ、まさに掘り出し物というやつだな。ルーカスが温泉宿に通っているなら、価値が理解できると思うぞ。」
俺は、ルーカスにも冷却コップで水を注いでやった。そして、前方から乾燥扇の風もプレゼントした。
「おぉ、冷たい水だな。それに、これは乾くのが早くなるのか？不思議な魔道具だな。」
「そうだな。だがルーカス。これ、ある場所で使うと幸せになれると思わないか？」
「ある場所？ん、おぉ、そういうことか！確かにこいつは掘り出し物だな！」
こうして、ルーカスもしっかり魔道具を購入したのだった。これは文句なしに掘り出し物でいいだろう。
「今度、共同浴場で一杯やるか？もちろん、お泊りで予約してだ。」
「お泊りか。あぁ、そうか。つぶれてもいいってやつだな。だが、共同浴場かよ？」
「二人だけで飲むのは寂しいからな。」
「確かになぁ。だが、こんなモノで混ざってくれるだろうか？」
「ルーカスは、露天風呂で飲める冷たい飲み物に抗えるか？」
「うん… 無理だな。あんたの言う通りか。」
「ということなんだが、おばちゃんはどう思う？やるなら、準備がいろいろ必要なんだ。」
「おやおや。これじゃ大量注文が入りそうだね～。いいじゃないか。」
おばちゃんに振ってみたら、ニヤニヤしながら返してくれた。金の匂いを嗅ぎつけたのか、それとも、この手の悪だくみが好きなのか…
「だそうだ。俺たちは村で買える物を使っているだけ、何も悪いことはしていないさ。まぁのぼせるやつが増えるかもしれないけどな。」
「そいつは災難だね～。でも、のぼせるのは自業自得、あんたらが心配することじゃないよ。」
「おぉ怖い怖い。だが、面白いし実利もありそうなら、俺に否は無いぜ。」
「あとは、ルーカスの成長と稼ぎしだいだな。ダンジョンにも挑むわけだし。」
「おや？ダンジョンにも連れていくのかい？それはハードだね。」
「ルーカスの希望だそうだ。まぁ、ハズレしかなかったら止めるけどな。」
「ハズレ？ダンジョンにそんなのあるのか？」
「残念ながらあるぞ。俺だって入ったら死ぬような場所もあるから、こればっかりは我慢してくれとしか言えない。」
「ダンジョンって、どこに出るか、何が出るか、入ってみるまでわからないんだったよな？」
「そうだ。正確には、近づいてみるまでわからない、だな。」
「ルーカス。長生きしたけりゃ、ユーさんの言うことは聞いておくことだね。」
「あ、そうだ。冷却コップをあと4個くらい仕入れておいてくれ。1個だとろくなことにならないからな。4000p先に出しておくぞ。」
「わかったよ。仕入れとくから、ちゃんと取に来なよ。」
こうして、俺たちは掘り出し物散策と必要品の購入を終えた。
では、今日の本命… ヒッツの森へ挑むと使用。